ДЬЯВОЛЬСКОЕ ПОСПЕШЕНИЕ. Притча.

Поздно ночью в пустынной келье молился послушник. Он очень устал,
натрудившись за день, и теперь торопливо проговаривал слова, спеша
закончить длинное правило. Несколько раз сбивался, останавливался, а
затем всё так же быстро продолжал. И не видел того, как под окном
выросла чья-то фигура.

Непрошеный гость был огромным и стоял, наклонившись, прислушиваясь к
каждому слову, а на его лице блуждала довольная ухмылка. Когда же он
услыхал, что послушник перепутал слова молитвы, – толкнул плечом дверь и
оказался внутри.

Хозяин опешил. Перед ним, смрадный и безобразный, стоял… дьявол.

— Ну, что? Доболтался? – мерзко ухмыльнулся гость.

Человек взмахнул руками, попятился в угол и упал, вжавшись в стену.

— Изыди, изыди! Прочь, прочь! – шептал он. Рука его поднялась, чётки
беспомощно повисли.

Дьявол оскалился, насмешливо покосился на чётки и придвинулся ближе:

— Да нет, теперь без тебя не уйду. Мой ты!

Послушник замотал головой.

— Нет! Нет! Не твой! – в ужасе повторяли его губы.

— Как же не мой? Болтун ты! Всё скорее да быстрее, проболтать – и с плеч
долой! Вставай, идём!

Лицо послушника покрылось испариной. Он пытался овладеть собой, но
задыхался от отвратительного запаха, что распространял вокруг себя
дьявол, и хотел отвернуться.

— Что нос-то воротишь? – вдруг гаркнул дьявол. – Слыхал я, как ты
молишься! – и он начал поспешно проговаривать слова, передразнивая
послушника.

Тот мучительно покраснел.

— Узнал себя? – издевался демон.

Да, послушник узнавал себя, и свою торопливость, и то, как путал слова.
Но всё-таки он был тем, кто любил и почитал Бога, а потому поднял глаза
и, почувствовав внезапную смелость, твёрдо сказал:

— Я – не твой! Я – христианин!

— Ха-ха-ха!!! – загоготал дьявол. – Христианин! Много вас, таких, по
земле бродит!

Он сделал движение, и в один миг стена кельи распахнулась, и взору
послушника открылся весь мир. Множество людей, обгоняя друг друга,
куда-то спешили, торопились и путались. Напряжённые, с уставшими лицами,
они казались заводными игрушками.

— Вот они, — насмешливо скалился дьявол, — куклы человеческие. Всё
наспех, навскидку, да абы как… Ты думаешь, они успевают задуматься?
Сделать что-либо глубоко и серьезно?

Послушник с тоской покачал головой: где уж тут успеть! А дьявол
продолжал:

— Весь мир так живёт: бегом, бегом. Наспех едят, наспех общаются с
друзьями. А знаешь, как это называется? Дьявольское поспешение. А
дьявольское – значит, моё!

И с этими словами он властно и требовательно протянул свою лапу:

— Вставай!

Человек задрожал. Он понял, что если сейчас, сию минуту, ничего не
предпримет, то навсегда попадёт в мучительную власть этих когтистых
безжалостных лап. Но как же помочь себе, если даже молитва, это
единственное средство, в его устах не имела спасительной силы? И вдруг…
Тихо, твёрдо и ясно он произнес:

— Отче наш!

Слова звучали отчётливо, и демон нахмурился.

— Да святится имя Твое! Да приидет Царствие Твое! – он произносил каждое
слово: веско, медленно, глубоко, и та молитва, что уже тысячу раз была
проговорена им бездумно, вдруг обрела новую силу. – Да будет воля Твоя…
Гостю стало нехорошо, он закрутил носом, не находя себе места. А когда
послушник закончил молитву и все так же ясно и твердо отчеканил «Аминь!»
— дьявол дёрнулся – и исчез.

В келье стало тихо. Обливаясь слезами, послушник подполз к алтарю и
схватил икону Божьей Матери. «Простите, простите!» — шептали его уста.
Он долго плакал, прося прощения, а затем открыл своё правило и медленно,
спокойно и внятно начал его читать.

…Дьявол долго бродил по лесу, оглядываясь на хижину послушника. Прежде
тёмная, сейчас она светилась огнем. То был жар молитвы, и даже отсюда,
издалека, он жёг демона нестерпимым пламенем. Он злился, сверкал зубами,
но подойти ближе уже не мог…