Не было разделения на секс для удовольствия и секс для продолжения рода. Единственной целью полового акта и брака было зачатие ребенка. Поэтому в семьях было очень много детей: иногда их количество доходило до 22 — и все рождены одной женщиной!
Оральный, анальный секс и мастурбация считались противоестественными и грешными. Единственный вариант, который одобряла церковь, был «лицом к лицу» и не больше одного раза за ночь. За любые попытки разнообразить интимную жизнь был предусмотрен штраф в виде соблюдения поста сроком от трех до десяти лет.
Девочек с самого детства учили терпеть боль. Для этого их тела подвергали физическим испытаниям. Так их готовили к сильной боли и ее безропотному преодолению — родам. Ведь главное предназначение любой девушки — родить.
Многие мужчины считали своим долгом научить женщин заниматься сексом — но иногда абсолютно варварскими методами. Не считалось зазорным, например, пригласить девушку посмотреть на процесс совокупления с другой женщиной — в качестве наглядного урока, вполне укладывавшегося в понятие нормы.
Иногда брак — то есть союз женщины и мужчины, где женщина должна в итоге родить, — регулировал сам император. Так происходило, когда, например, девушка была из знатного рода и носила дворянский чин, а мужчина был «свободным художником» без титулов. В таких случаях император запрещал этот союз. Император сам следил за браками особо знатных родов, чтобы сохранить чистоту знати.
Многие женщины считали, что забеременеть можно от поцелуя или просто находясь рядом с мужчиной. Это результат практически полного отсутствия сексуального просвещения в России вплоть до ХХ века. Было популярным мнение, что месячные никак не связаны с репродукцией и рождением детей. Дамы полагали, что менструация — это простое очищение крови: каждый месяц плохая кровь выводится из организма, а хорошая остается.
Когда в женской гимназии пытались ввести изучение основ анатомии и физиологии, родители были против. Они опасались, что это навредит правильному развитию их дочек, развратит их. Обычаи общества в начале ХХ века подразумевали, что до вступления в брак девушка вообще не знает, что такое секс, а сразу после венчания становится репродуктивной машиной, рожающей детей и доставляющей удовольствие мужу.
Нравственность девушек оберегали настолько, что их пытались максимально оградить от присутствия мужчин вокруг. До ХХ века на преподавательские должности в университеты брали в основном женщин. Более того, врачами, следившими за здоровьем девушек, тоже были в основном женщины. Врачам мужского пола часто приходилось оправдываться, что частичное раздевание девушки — это необходимое условие для диагностики ее здоровья.
Девушек настолько ограждали от мужчин, что в итоге это привело к всплеску однополой любви. Особенно часто лесбийские отношения встречались в стенах женских пансионов. Марина Цветаева вообще считала, что лесбийская любовь — это лучшее, что может случиться с женщиной. Единственным плюсом отношений с мужчиной Цветаева считала возможность забеременеть и родить.
Мальчиков стремились как можно раньше посвятить в тайны секса. Отцы часто сами водили детей к проституткам, а матери не были против связи сыновей с домашней прислугой.
В царской России существовала смертная казнь за аборт. В 1649 году Соборное уложение ввело смертную казнь за умышленное прерывание беременности. Со временем наказание смягчилось, но так или иначе оставалось суровым: женщину могли лишить всех званий и состояний, сослать в Сибирь или посадить в тюрьму на срок до шести лет. Но чаще всего прерывание беременности списывали на выкидыш или другие естественные причины, поэтому ничтожно маленький процент женщин действительно получал это наказание.