Павел   Мельников-Печерский
писатель

Павел Иванович Мельников, (Андрей Печерский) (1819-1883) – выдающийся русский писатель, творчество которого в основном было посвящено описанию быта староверов. Родился в дворянской семье в Нижнем Новгороде, окончил филологический факультет Казанского университета, преподавал в Перми и Нижнем Новгороде. Ему удавалось совмещать службу с продолжительными поездками по провинции (например, в ходе статистического описания Нижегородской губернии или во время службы в Пермской губернии), в которых он знакомился с жизнью русского народа, «лежа у мужика на полатях, а не сидя в бархатных креслах». Целый ряд статей на раннем этапе своей деятельности П. Мельников опубликовал в «Отечественных записках» и «Москвитянине». Работая в архивах с материалами по истории раскола, П. Мельников со временем стал членом-корреспондентом Археографической комиссии. Кроме того, Мельников был редактором Нижегородских «Губернских ведомостей», чиновником особых поручений при Нижегородском военном губернаторе, а затем в Министерстве внутренних дел. Мельников являлся членом Русского Географического и Императорского Археологического обществ.

Самые выдающиеся его произведения – дилогия «В лесах» и «На горах» - были написаны по личной просьбе цесаревича Николая Александровича, которого Мельников сопровождал в путешествии по Волге и поразил своими знаниями об истории и жизни старообрядцев. Особенно интересны произведения Мельникова живым и подлинным народным языком, который ему удалось блестяще изучить и использовать в своем творчестве. Работа над романами о жизни староверов Поволжья заняла 10 лет. В центре сюжетов судьбы нескольких купеческих семей в новую эпоху, когда торговое сословие становится мощной силой в русском обществе. Мельников привлекает для работы над романами богатый этнографический и фольклорный материал.